Э

ЭВОЛЮЦИЯ
Это понятие прошло долгий путь, постепенно изменяя оттенки своих значений. На латыни evolutio означало развёртывание, но не всякое, а только развёртывание свитка. Развернули – и начали читать. Во Франции XVII века слово evolution было военным термином, оно относилось к развёртыванию боевых частей армии и флота. Завершили эволюцию – и начали сражение.
Прошло совсем немного времени, и эволюцией стали называть процесс развёртывания, изменения, развития от простого к сложному. Теперь мы можем говорить об эволюции природы, человека, науки.

ЭВРИКА
Чтобы полностью передать значение одного довольно короткого слова, приходится потратить чуть не целый десяток: «Радостное восклицание при появлении блестящей мысли, при решении какой-либо сложной задачи». Считается, что первым в истории это радостное восклицание издал великий греческий ученый, математик и механик Архимед. Как-то, сидя в купальне, он сообразил, что погруженное в воду тело вытесняет ровно столько воды, сколько весит само. Чем и сформулировал основной закон гидростатики. Ученый, гласит предание, так обрадовался, что голым выскочил из ванны, и побежал по улице, крича «Эврика!» - «Я нашел!».

ЭГОИЗМ
Это слово придумали в 1755 году французские ученые-энциклопедисты. Слово эгоизм образовано от латинского местоимения ego – я. Эгоизм - себялюбие; поведение, целиком определяемое мыслью о собственной пользе, выгоде, предпочтение своих интересов интересам других людей. Кто думает только о себе – эгоист.
См. энциклопедия.

ЭКВАТОР
Экватор - от латинского aequator - уравнитель. Это воображаемая линия, проходящая вокруг земного шара на равном расстоянии от обоих полюсов и делящая земной шар (или небесную сферу) на Северное и Южное полушария. Поэтому на экваторе день и ночь всегда равны по продолжительности. В начале XIX века некоторые ревнители русского языка предлагали ввести для экватора отечественное соответствие - равноденник, но это как-то не прижилось.

ЭКЗАМЕН
Существует версия, согласно которой в русский язык слово пришло из польского – egzamen. Согласно другой версии, слово было заимствовано из немецкого – Examen (испытание). В конечном счёте восходит к латинскому слову examen, которое поначалу имело значение стрелка у весов (приходящая в движение при взвешивании), затем – взвешивание, а уж потом – испытание.
В русском языке это слово известно с начала XVIII вtrf, т.е. с эпохи Петра I и означает проверка знаний мчащихся по какому-либо предмету.

ЭКСКУРСИЯ
На латыни cursus - путь, ход». А ex- приставка, имеющая то же значение, что и наша вы-. Следовательно, экскурсия - это выход: в музей, например, или на природу. От этой же латинской основы произошло слово экскурс. Оно тоже означает выход - но не в музей, а за пределы основной темы разговора, отступление от нее для освещения побочного вопроса.

ЭКСПОЗИЦИЯ
От латинского expositio - выставление напоказ, изложение. Экспозиция - это размещение в выставочных и музейных помещениях или на открытом воздухе по определенной системе различных художественных произведений, памятников материальной культуры, исторических документов и т. п. Цель как постоянной, так и временной экспозиции - дать наиболее полное освещение всем экспонатам с точки зрения их художественной и научной ценности, места в историко-художественном процессе.
А вот в экспозиции, которая указывает на степень освещённости в кадре при фото- и киносъёмке, исконный смысл слова обнаружить уже довольно трудно.

ЭКСПРОМТ
В русском языке слово известно с первой половины XIX века, как производное от латинского – expromptus (готовый, находящийся под рукой). Причем долгое время его писали и произносили с буквой п после м: экспромпт (отголоски прежнего произношения сохранились в современном просторечии).
Дословно экспромт обозначает небольшую речь, музыкальное произведение и т.п., сочиненные на ходу, без предварительной подготовки.

ЭКСТЕРН
Сдавать экзамены экстерном, то есть без обучения в учебном заведении, где экзаменуешься, очень нелегко. И не только потому, что весь курс наук приходится пройти самостоятельно. Есть и другая трудность - психологического толка: ты ведь для всех чужой, и для преподавателей, и для учащихся. О том и само слово говорит: латинское externus - внешний, посторонний.

ЭКСЦЕНТРИЧНЫЙ
Латинская приставка ex в данном случае означает вне, существительное centrum - круг. Созданное таким образом в XIX веке слово употребляли в качестве геометрического и астрономического термина, а потом оно стало общеупотребительным. Эксцентричный человек или поступок - необычный, странный, вызывающе оригинальный, из ряда вон выходящий, находящийся вне пределов обычного круга людей или действий.
А эксцентрик - цирковой или эстрадный актер, чьи номера полны всякого рода неожиданностей.

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ
То, что янтарь, если его потереть, начинает притягивать к себе лёгкие мелкие предметы, заметили давным-давно. Объяснить же этот эффект первым попытался в 1600 году английский ученый У. Гилберт и дал ему название electric, потому что янтарь по-гречески – elektron. Так что электрический по сути означает янтарный.
Прилагательное электрический в русском языке впервые появилось в середине XVIII века, в научных трудах М.В. Ломоносова.

ЭЛЕМЕНТ
Античные учёные считали, что всё существующее в мире состоит из четырёх первоначальных стихий: воды, земли, огня и воздуха. Их они и называли elementum - стихия, первоначальное вещество. Прошли века; оказалось, что составных частей у сложных образований может быть гораздо больше. Периодическая система Д.И.Мендеелева включает 101 элемент, и это ещё далеко не предел. В русском языке слово употребляется с начала XVIII века.

ЭЛЕКСИР
Покупая в аптеке зубной эликсир - лечебный настой из растительных веществ на спирту или эфирных маслах, - нам и в голову не придет задумываться над смыслом этого слова. Ну, купили – и купили. А в Средние века какой-нибудь алхимик готов был душу продать дьяволу за эликсир; так назывался волшебный напиток, якобы продлевающий жизнь и дарующий вечную молодость

ЭНТУЗИАЗМ
Слово энтузиазм идёт от латинского – enthusiasmus (вдохновение). В русский язык слово пришло из французского и означает исключительное воодушевление, страстное увлечение, душевный подъем.
Также существует версия, согласно которой слово было заимствовано из латинского языка через немецкий. Первоисточником же является греческое слово enthusiasmos, обозначающее божественное вдохновение, упоение, исступление, - состояние, в котором человек мог общаться с богами.
В русском языке это слово, наряду со словом энтузиаст, употребляется с начала XIX века. Особенно часто встречается в дневниках и письмах И.С. Тургенева. Причём у него нередко написано энтузиасм, что, скорее всего, объясняется произношением слова на французский манер.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
Греческое enkyklopaideia означает круг знаний. Но книга с этим название появилась впервые во Франции. Так назвали свой 30-томный "Толковый словарь наук, искусств и ремёсел" французские ученые во главе со знаменитым философом Дени Дидро. Начало это издание выходить в 1751 году, а завершилось в 1780. Тогда Энциклопедия была единственной. Потом начали составляться и другие. А в России Энциклопедия оставалась именем собственным до 1862 года - только после издания "Технической энциклопедии" слово стало нарицательным существительным, как сейчас.

ЭПИГОН
Согласно древнегреческому преданию семеро героев пытались когда-то захватить город Фивы, но безуспешно. Почти все они пали во время осады. Десять лет спустя их дети решили пойти по пути отцов, и перед ними Фивы не устояли. Благородных сыновей греки назвали эпигонами: epigonos – рожденный после, то есть потомок.
Слово прижилось во многих языках, но, видимо, духовная энергия и жизненная активность отцов не всегда в полной мере передавались по наследству. Современное эпигон – последователь какой-либо идеи или какого-либо учения, лишенный творческой самостоятельности, механически повторяющий сказанное и сделанное предшественниками.

ЭСКИМО
В русский язык слово пришло сравнительно недавно – в первой половине XX века. Оно было заимствовано непосредственно из французского языка.
Слово появилось в начале 30-х годов XX века во Франции, когда понадобилось придумать название для нового сорта сливочного мороженого глазированного шоколадом, чаше всего на палочке. Эскимо названо так по своей одетости в комбинезон, так как esquimau - детская одежда, вязаный комбинезон (для малышей, похожий на эскимосский костюм).

ЭСКУЛАП
Эскулап - в римской мифологии бог врачевания. Позже так стали называть любого врача, медика. В этом нарицательном значении слово нередко встречается в произведениях Пушкина и других писателей XIX века, неся на себе слегка ироническую окраску.

ЭССЕНЦИЯ
Если вас спросят, в чём сущность эссенции, можете смело отвечать: «В сущности». Ведь латинское essentia именно это и означает. В современном понимании эссенция - концентрированный раствор какого-либо вещества. Например, уксусная эссенция - насыщенный крепкий состав, как бы сама сущность уксуса.

ЭСТАФЕТА
Эстафета - командное соревнование со сменой участников на дистанции и передачей условленного предмета. Произошло это слово от итальянского staffa - стремя. Потому что когда-то эстафета была конной почтой: проскакав свою часть пути, один почтальон-всадник передавал конверт другому, отдохнувшему, и письмо двигалось быстро. Это потом уже эстафета превратилась в олимпийский вид спорта.

ЭХО
Древнегреческая нимфа по имени Эхо была очень болтлива, и за это верховная богиня Гера наказала её: бедняжка-нимфа потеряла способность связно говорить и могла лишь повторять окончания слов, произнесенных другими. Но на этом её несчастья не кончились: Эхо безответно полюбила Нарцисса (см.) и так иссохла от безнадежной страсти к нему, что стала бесплотной и невидимой. Благодаря этой истории в языке появилось нарицательное существительное среднего рода – эхо.
В русском языке слово эхо употребляется с начала XVIII века, и имеет значение отзвук. Встречается в одном из ранних писем Петра I.